"Art Brut" is the French name given to art which comes from people who can't live in society any more and therefore are being locked up in mental institutions as mentally disturbed personalities. The story of their lives has in some points similarities. At some point in life they lock themselves up into their safe artistic world. In some way this world is also being left a bit more undisturbed by influences thought up by society, and that's why in some way this world is often unique in a way that it is not brought forth by frustration but much more by the pure individual expression. Its qualities are recognised by many, and many talents has it brought forth. Jean Dubuffet was one of the first ones to recognize its qualities, but sometimes this art form was being considered as being possession of a psychiatrist or a hospital as being only part of a mental prosess for some cure in mind, and was therefore also often regarded in the same way as kind the taboo or secret which you have in the confessions to a priest. Luckily so it is not so often longer threatened like that.
One of the most known examples within this art was Adolf Wölfli from Switzerland. He included also music on his artwork. So he is also one of the examples of "Musique brut".
The main museum from Adolf Wölfli himself is in Bern that is also connected with the Adolf Wölfli Association (die Adolf Wölfli Stiftung) (a very good site, all texts in German) : http://www.kunstmuseumbern.ch/d/highlights/adolf_woelfli_stiftung.html (: disapeared ; no new link known) Some info : http://toepfergesellschaft.hallo-mittelland.ch/baumann.html
Another general page about Adolf Wölfli and one of the best sources (pictures, stories, texts,..) for the man was : http://members.loop.com/~supermarky/aaSkt.AdolfII.html (in Engl.) ; page disapeared to ?...
Biography from Adolf Wölfli : -(these links are detailed pages from links I have given before :)-
written by Wölfli himself used to be http://members.loop.com/~supermarky/aalifestory.html
If you are looking for some specific drawings you can find them at theollowing links (which are all, except the last two ones, parts of the already mentioned links) :
There was at least one opera written based upon Wölfli ; see further down..
There exist also a game ! to play "Waldau devenir fou" with drawing from Wölfli
A theatrepiece baced upon Adolf Wölfli : see two blocks beneath
More ideas, remarks, adds, links ? Please E-mail me.
An article about an exhibition of Art Brut combined with other artwork, which originally came from www.welt.de (shut down now) :
"Den Teufel im Leib, den Trost im Farbstift"
"Kunst und Wahn" - Eine Ausstellung in Wien reflektiert das Wechselspiel zwischen Geisteskrankheit und Inspiration, von REINHARD BEUTH
Wien - Man betritt vermintes Terrain.
Denn die Ausstellung "Kunst und Wahn" im Wiener Kunstforum der Bank Austria zeigt nicht nur den Wahn als Thema der Kunst, sondern auch die Wirkung, die von malerischen und bildnerischen Arbeiten psychisch Kranker auf Künstler dieses Jahrhunderts ausgegangen ist. Ob Paul Klee, Salvador Dalí, Max Ernst oder Jean Dubuffet: Eine Vielzahl wegweisender Künstler hat sich der Formensprache oder sogar der Bildmotive von Geisteskranken bedient. Fast zwangsläufig muß sich da die gespenstische These von der "entarteten Kunst" wieder einstellen. Die Herostraten der Nazi-Zeit und die, die noch immer mit solchen Ansichten kokettieren, warten ja nur darauf, daß diese Einflüsse eingestanden und auch noch bewiesen werden. Deshalb ist dieses Thema bisher nur ansatzweise in Ausstellungen aufgefächert worden. Die groß bemessene Wiener Ausstellung mit ihren mehr als 350 Beispielen holt das fast vollständig auf.
Natürlich ist die These von der Abartigkeit der verfemten Künstler leicht zu widerlegen. Daß sich die deutschen Expressionisten um Kirchner in ihren Schnitzfiguren an afrikanischer Skulptur orientiert haben, macht sie schließlich nicht zu Negern. Die Frage jedoch, was die Maler des 20. Jahrhunderts an der Kunst Geisteskranken, der Schizophrenen vor allem, so fasziniert hat, kann diese Schau auch nicht beantworten. Aber sie spricht alle Facetten dieses Themas an - und überläßt dem Betrachter die eigentliche Denkarbeit.
Die Auseindersetzung der Kunst mit der Geisteskrankheit beginnt ganz unspektakulär mit dem Besessenheits-Motiv in religiösen Bildern. Rubens' "Ignatius von Loyola" wie Raffaels "Transfiguration" erheben sich aus den Menschenknäueln von Besessenen. Den Teufel oder die Epilepsie im Leib zu haben, macht keinen wirklichen Unterschied. Die niederländische Genre-Malerei findet dieses Bildmotiv beispielsweise auch beim Veitstanz oder der ganz gewöhnlichen Dorfdeppin. Weiter als zu sensationslüsternem, im übrigen interesselosen Wohlgefallen reicht das noch nicht. Bei den extrem verformten "Charakter"-Köpfen Franz Xaver Messerschmidts sieht das schon anders aus: Die Fülle der Abnormitäten signalisiert eine Weltsicht, nach der die ganze Menschheit nur aus mehr oder weniger Irren besteht.
Geisteskrankheit in einem moderneren medizinischen Sinn wird allerdings bereits Ende des 17. Jahrhunderts von dem in England wirkenden Dänen Cibber mit zwei monumentalen Steinfiguren angesprochen, die den Eingang des Londoner Bethlem-Hospitals flankierten und in der Ausstellung erschreckend eindrucksvoll zu sehen sind: Die Melancholie und die Raserei. Beide sind fast nackte, kahlgeschorene Männerkörper auf grob geflochtener Matraze, der eine mit starrem Blick und hängender Zunge, der andere mit weit aufgerissenen Augen, verzerrtem Mund und den Händen in Ketten.
Hier setzen auch die Darstellungen aus Irrenanstalten ein, wie sie um die Jahrhundertwende etwa von deutschen Expressionisten, von Erich Heckel ("Der Verrückte") oder von Edward Munch ("Im Frauenhospital") und Vincent van Goghs mit seinen Patientenbildnisse gemalt werden, in die durchaus eigene Erfahrungen als Psychiatrie-Patient einflossen. Dennoch sind selbst solche Grenzüberschreitungen des Künstlers in die Welt des Wahnsinns nichts gegen den Kultur-Schock, den die ersten Begegnungen mit bildnerischen Arbeiten von Geisteskranken ausgelöst haben.
Zum einen ist es Walter Morgenthalers Monographie "Ein Geisteskranker als Künstler" von 1921, die auf das malerische und schriftstellerische Tun von Adolf Wölfli in der Anstalt Waldau bei Bern hinweist, zum anderen ein Jahr später das Buch des deutschen Arztes und Kunsthistorikers Hans Prinzhorn über "Die Bildnerei der Geisteskranken". Prinzhorn hatte als Arzt in der Heidelberger klinischen Psychiatrie Hunderte von Arbeiten seiner Patienten gesammelt, wobei es letztlich unerheblich ist, ob die aus völlig freien Motiven entstanden oder als Resultat einer Beschäftigungstherapie.
Max Ernst nahm sein Exemplar des Prinzhorn-Buches mit nach Paris, wo die Surrealisten daraus zu schöpfen begannen. Paul Klee reagierte spontan mit Verformungen und Dislozierungen, wie er sie auf den Bildern der Prinzhorn-Patienten entdeckt hatte. Das weist auf die beiden in der Ausstellung detailliert gezeigten Einflußsphären hin: Zum einen sind es die faszinierend genau gezeichneten Vexierbilder von durchaus surrealer Logik, die als Bildmotiv übernommen werden, zum anderen die Verformungen, die sich noch über die Art brut und die Gruppe Cobra hinaus nachweisen lassen.
Daß die Ausstellung nun auch noch eine Art von österreichischem Wölfli entdeckt, Emanuel Navratil (1875-1956), einen Einsitzer im von Otto Wagner errichteten Klinikum "Am Steinhof", ist mehr als ein liebenswerter Austriazismus: Navratils den horror vacui füllende Darstellungen aus der Vogelperspektive, die wie Insekten über den Städten schwirrenden Flugzeuge, das sind ganz erstaunliche Reaktionen auf den Weltkrieg, der Navratils latente Schizophrenie zum Ausbruch kommen ließ.
Das Kunst- und das Wahnprodukt lassen sich austauschen. Kunst als Resultat einer unbedingten und damit auch unkontrollierbaren Kreativität und die im Wahn befreite Kreativität des Patienten unterscheiden sich weniger prinzipiell als durch ihre grundverschiedene gesellschaftliche Konvention. Der Künstler transzendiert temporär, der Psychopath ist permanent "außer sich". Aber ihren höheren Wesen, die die Künstler auch Inspiration nennen, folgen sie beide.
Bis 8. Dezember 2000 ; Katalog 390 öS, Buchhandelsausgabe, DuMont Verlag, Köln, 9 ; 8 Mark
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AN ARTICLE ABOUT A THEATRE PIECE BASED UPON ADOLF WÖLFLI :
Healing Theatre, Kln/ The Interval Chamber, Amsterdam in Zusammenarbeit mit dem Kultursekretariat NRW im Rahmen der Reihe "Kammermusiktheater"
Wölfli A journey into chaos
Adolf Wölfli. Schweiz 1864 - 1930. Naturvorseher, Dichter, Schreiber, Componist. Melker, Scheerenschleifer, Fischer und Soldat des Emmentaler Bataillons 3. Kompanie, 3. Sektion. Einer, dem die Welt zerfllt oder doch ihr common sense. 1895 Einweisung in die Irrenanstalt Waldau bei Bern wegen Unzurechnungsfähigkeit und Schizophrenie, wo er sein restliches Leben verbringt. Um 1900 beginnt er mit seiner künstlerischen Produktion und schafft ein Zuerst "komplisziertes Werk", ein multimediales Ereignis, das aus 25.000 Seiten Text, bildnerischen Darstellungen, Musikkompositionen und Fotographien eine monumentale imaginäre Autobiographie.
Monumental und sparsam zugleich ist die Inszenierung, die Künstler avancierter zeitgenössischer Theaterpraxis zusammengeführt hat. Rafael Reina komponiert eine grosse, verstörende Musik in ungewöhnlicher Instrumentierung, die "auch in ihren zarten Augenblicken nichts Romantisches an sich hat". Ungeglöttet auch seltsamen, teils schwyzerdätsch verfassten Textfragmente, die "so zerkläftet zu Gehör" kommen,wie Wlfli sie aufgeschrieben hat. Kongenial dazu die Projektionen der New Yorker Videokünstlerin Doris Vila, die nicht Beiwerk, sondern eine eigene Komposition zu sehen sind. In ihren Bildern entstehen auf der Bhne Verdichtungen ganz eigener Art. Das Vielsprachige, "Babylonische" des Unternehmens wird so zum unmittelbaren Reflex auf den Sprach- und Bildknstler Wlfli und seine psychische Versehrtheit. Grundidee sind die Prinzipien KREATION und DESTRUKTION als gegensetzliche Bestandteile menschlichen Lebens und Schaffens.
"Die Reise ins Chaos geschieht mit hoher ethetischer Prezision ... Avantgardistisches Musiktheater, witzig und versponnen, poetisch und auf hohem Niveau." Stefan Keim, WDR Mosaik
Komposition: Rafael Reina, Amsterdam
Inszenierung: Petra Weimer
Bhne / Licht: Klaus Rudat
Projektionen: Doris Vila, New York
Kostm: Petra Weikert
Text: Adolf Wlfli / Vanessa Goad
Dirigent: Jos Vicente
Musiker: The Interval Chamber
Gesang: Hester Dam/Marieke Koster
Schauspiel: Frank Albrecht / Maria Faust / Stefan Imholz / Leopold von Verschuer
Besides the links I added before from the known explorations from Graeme Revel :
used to be at http://home.pi.be/~spk/spknecropolis.htm (renewed link ?..) who still based himself interely on Wölfli's music there are also more indipendant musical pieces.
An opera-piece based upon Wölfli you used to can find at : http://www.mic.dk/engopera/tivoli.htm
There exist another work : "Der Stein" by Dick Raaymakers which is a soundrack based on music of Adolf Woelfli (performed by Paul Koek & Theatergroep Hollandia at Rumori Festival, Frascati. performed at May,1995)
